BIBLOGUÍA 6.3 SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO SALUD INTEGRAL 1
DIVICIÓN ANATÓMICA
Aunque ambos tipos de neuronas están presentes en gran parte de nuestro organismo, los efectos de las neuronas del sistema simpático pueden ser más evidentes e incluso más conocidos, de hecho se les conoce como “respuesta de huida”, ya que aparecen en situaciones de estrés, excitación y miedo.
Por ejemplo, ante una situación de miedo, en la que estamos en máxima alerta y debemos actuar lo antes posible, nuestro sistema simpático responde de la siguiente manera:
- Aumenta la frecuencia cardiaca y la presión arterial.
- Dilata los bronquios para que llegue más oxígeno a los pulmones.
- Dilata los vasos sanguíneos de nuestros músculos para que llegue más sangre y, con ella, más energía para su funcionamiento.
- Disminuye el flujo sanguíneo de nuestro sistema digestivo.
- Disminuye la movilidad intestinal.
- Aumenta el nivel de glucosa en sangre, para mantener una fuente de energía constante.
- Produce la sudoración para facilitar la pérdida de calor.
De esta forma, nuestro Sistema Nervioso nos prepara para enfrentarnos a cualquier situación.
¿Qué funciones tiene el Sistema Nervioso Autónomo?
Todos los efectos de los que hablamos anteriormente tienen una función principal: el mantenimiento de nuestro medio interno.
Pero, ¿Qué quiere decir esto?
Pues que regula las funciones cardiovasculares, respiratorias y digestivas, además de nuestra temperatura y la secreción de las glándulas de nuestro cuerpo.
Como vemos cumple funciones muy importantes para el mantenimiento de nuestra vida, funciones de las que no nos percatamos porque ocurren de forma automática.
Sin embargo, se ha visto que la actividad autónoma de esta parte de nuestro sistema nervioso no solo está influenciada por la información del interior de nuestro cuerpo. También está influenciada por los cambios en nuestro entorno y por los factores emocionales, gracias a su conexión con el hipotálamo y sistema límbico, una serie de estructuras situadas en el interior de nuestro encéfalo que se encargan de la memoria y los aspectos instintivos y emocionales de la conducta del ser humano.
¿Se puede lesionar el SN Autónomo?
Si, las lesiones de los nervios periféricos también pueden afectar a las neuronas del sistema nervioso autónomo. Estas lesiones pueden estar causadas por accidentes cerebrovasculares, por tumores, por lesiones de la médula espinal e incluso por lesiones de arterias adyacentes a las raíces nerviosas.
Una de las posibles lesiones es la insuficiencia autónoma periférica, que causa desmayos por insuficiencia de control de la presión arterial y la frecuencia cardiaca, incontinencia intestinal, incontinencia urinaria e impotencia.
- Se observa cómo cambia la frecuencia cardíaca con la respiración o al cambiar de posición.
- Presión arterial:
- Se mide la presión arterial al estar acostado y al ponerse de pie para detectar la hipotensión postural.
- Respiración y circulación:
- Se pueden realizar pruebas como la respiración profunda y la maniobra de Valsalva para evaluar la respuesta del corazón y los vasos sanguíneos.
- Sudoración: Se evalúa la capacidad del cuerpo para sudar.
- ¿Por qué se realiza un examen del sistema nervioso autónomo?
- Problemas para controlar la sudoración.
- Disfunción sexual.
- Problemas en el control de esfínteres.
- Alteraciones en la presión arterial, como hipotensión.
- Electrocardiograma (ECG): Para monitorizar la actividad eléctrica del corazón y la variabilidad de la frecuencia cardíaca.
- Mediciones de presión arterial: Con manguitos especiales en los dedos para registrar la presión.
- Pruebas de estimulación: Se realizan maniobras como la bipedestación (cambio a posición de pie), la respiración profunda o la maniobra de Valsalva.
- Prueba de sudoración: Se evalúa la respuesta de las glándulas sudoríparas.
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